פרק ב' חלק 1

בהנחה שכעת כבר יש לך איזשהו רעיון לגבי האפשרויות הממשיות הפתוחות בפניך בגלילת סיפור הרי שהשלב הבא אליו אנו עוברים עוסק במרכיבים של העבודה על הסיפור עצמו. למען הנוחות, ניתן לחלק את המרכיבים העיקריים בקטגוריה הזו לשלושה תחומים עיקריים: אפיון הדמויות, תיאור הסביבה, ולבסוף עלילה.
הבא נתחיל עם סביבה, משום שאופי העלילה והמניעים של הדמויות יקבעו במידה רבה על-ידי העולם שבו הם חיים.
תפקידו של כותב, בין אם היא או הוא מבקשים לתאר מושבה על נפטון בשנת 3020 או חיי חברה בלונדון בסביבות 1890, הוא לברוא תחושה של מציאות סביבתית באופן הטבעי והשלם ביותר האפשרי. הדרך הברורה ביותר לעשות זאת היא להסביר את היסודות של עולמך לקוראים שלך, בעזרת תיבות טקסט או דיאלוג של אקספוזיציה. לדעתי, דרך זה היא לא טבעית וגם הכי פחות אפקטיבית. היא פשוט, במקרה, הקלה ביותר וזאת הסיבה לשימוש התכוף בה. לעומתה, הדרך שהיא בעיני הטובה ביותר להציג מקום במרחב ובזמן היא הקשה ביותר ובאותה עת המתגמלת ביותר בטווח הארוך.
הדרך הטובה ביותר, נראה לי, היא ראשית לבחון את הסביבה שאתה עובד איתה כמכלול בפרוט, לפני שבכלל מקרבים עט לנייר.
לפני שכתבתי את V for Vendentta, לדוגמה, הגעתי עם מאסת מידע לגבי העולם והאנשים שבו, מידע שרובו לעולם לא היה מתגלה ברצועה (strip) רק בגלל הסיבה הפשוטה שאין הכרח שהקוראים ידעו אותו וסביר שלא יהיה מספיק מקום להכניס את כולו. זה לא חשוב. מה שחשוב זה שתהיה לכותב תמונה ברורה של העולם המדומיין, על כל פרטיו, בתוך הראש כל הזמן. נחזור לרגע למושבה שלנו על נפטון: בואו נעבור על סוג הפרטים שהם הכרחיים בכדי להגיע לתמונה ברורה של העולם.
ראשית, איך מצליחים בני אדם לחיות על נפטון? מה הן הבעיות הפיזיות שאנשים יצטרכו להתגבר עליהן לפני שיוכלו לגור על עולם כזה ואלו שיטות לפתור את הקשיים יראו סבירות? האם העובדה שנפטון מורכב רובו מגז תצריך מספר סביבות צפות מלאכותיות, מקושרות ביניהן, אולי, בעזרת מערכת טלפורטציה מקומית? איך עובדת מערכת הטלפורטציה? מה ההשפעה שיש לכוח הכבידה העצום של הכוכב על החיים והפסיכולוגיה של האנשים שחיים שם? מה המטרה של המושבה על נפטון? אולי חומרי כריה לשימוש על פני כדור הארץ? מה הם התנאים הפוליטיים ששוררים על פני כדור הארץ בנקודת זמן זו בהיסטוריה ואיך הם משפיעים על חיי המתיישבים? כמה זמן הם נמצאים שם כבר? האם הם חיים שם זמן מספיק כדי לפתח תרבות נפרדת משל עצמם? אם כן, איזה סוג של ציורים הם יוצרים ואיזה סוג של מוזיקה הם עושים? האם זו אמנות מדכאת וקלסטרופובית כתוצאה מהלחץ שבחיים בסביבה סגורה כל כך, או שמא התמונות והיצירות המוזיקליות מלאות באור ומרחב בכדי לפצות על הסביבה המרתיעה שהמתישבים מוכרחים להתמודד איתה? כיצד נשמר החוק בעולם המושבה? איזה סוג של בעיות חברתיות קיימות? האם אנשי כדור הארץ הם הזן היחיד שהצליח להתיישב בעולם או האם ישנם זנים זרים אחרים? אכן- האם האנושות פגשה גזעים זרים כלשהם בעשורים שחלפו או האם היא עדיין בודדה ביקום, ככל שהיא יודעת? כיצד פועלת הכלכלה במקום הזה? איך אנשים מתלבשים? כיצד מורכבות המשפחות?